山野金之助は北添数馬のことが好きになったようだ。
鵜飼道場で誘われたときから怪しいと数馬は思っていたのだが……
同性が好きになることは珍しいことではない。左利きの人がいるように、一定の割合で存在するのだと聞く。病気ではないので治るものではない。左利きも病気ではない。もっとも江戸時代、武士の左利きは右利きに矯正された。
数馬は山野に誘われてとある茶屋に入った。「茶屋」というのは、令和でいう「喫茶店」ではない。飲食店の茶屋もあるが、山野が誘った茶屋は「休息所」である。部屋に案内され二人きりになる。
（あれ？ 山野さんの道場に行くのではなかったのかな？ 二刀を使う門人は？）
「北添どの。それがしは、おぬしを…」
そっと数馬の手に、暖かい手を添える。
数馬は、これはどこかで観たぞ、と思った。
新選組の映画「御法度」である。
妖艶な加納惣三郎に、隊士が次々に言い寄ってくる。
数馬は、もう四十歳であるし、美男にはほど遠い。若い男性ならいくらでもいる。しかし山野は数馬のことが気に入ってしまったらしい。数馬は山野にどこが気に入ったのか聞きたいぐらいだ。聞いてみた。
「山野どの、それがしのどこが…？」
「は。そなたの太刀筋でござる」
「？」
ちょっと拍子抜けした。
「そなたの太刀筋には感服いたした。それがしを斬ることのできる者などそうそうおらぬであろう。それよりも貴殿の…」
「それがしにかように熱い思いを寄せられるのはありがたい。なれど、それがしは妻も子も……」
「存じておる」
山野はそう言うと、そっと数馬の手を握った。
（危ないっ！）
と思ったときは既に遅かった。二人は抱き締め合っていたのである。
数馬は旅支度を終えて、山野と別れた。
旅の途中、数馬は山野から文をもらった。
「北添殿と知り合えてよかった」
